IP, caídas y tumbles: cómo leer la resistencia de una terminal industrial

Qué es el código IP

El código IP viene de la norma IEC 60529, «Degrees of protection provided by enclosures (IP Code)», que la IEC describe en su tienda oficial como aplicable a la clasificación de grados de protección de envolventes para equipo eléctrico. El primer dígito se refiere a sólidos, como el polvo, y el segundo a agua. Un número más alto en el segundo dígito no significa «mejor en todo»: cada nivel se define por una prueba específica.

El resumen práctico: IP es una descripción de la envolvente en pruebas de laboratorio con condiciones definidas. No cubre golpes, químicos, vapor, limpieza a presión salvo que se indique, ni el desgaste de sellos con los años.

Cómo leer lo que dicen los fabricantes

Observe los matices con ejemplos reales de fichas públicas. La ficha del Zebra TC22/TC27 describe sellado «IP68 and IP65, with battery per applicable IEC sealing specifications», caídas múltiples sobre concreto en un rango de temperatura y una prueba de vuelco por número de repeticiones y altura, con una opción de funda. Chainway indica en la ficha del C72 «Host IP65 per IEC sealing specifications», caídas de 1.5 m y 1000 vuelcos de 0.5 m a temperatura ambiente; en la del C5 también IP65 y caídas de 1.5 m.

Fíjese en dos palabras: «host» o «con batería» indican que el grado aplica a una configuración, no necesariamente al conjunto con pistola, funda o cargador. Y las alturas de caída, la superficie y el rango de temperatura cambian de un fabricante a otro.

Tabla de lectura

Lo que una cifra no demuestra

• No demuestra inmersión continua si no se declara explícitamente.
• No prueba resistencia a golpes de objetos o a pisadas.
• No garantiza el sellado después de años de uso o tras una reparación.
• No cubre la pantalla si se raya o se astilla.
• No incluye accesorios de terceros no probados.

Tampoco hay que desestimar las pruebas: son un filtro útil. Simplemente deben leerse como evidencia de diseño bajo condiciones, no como garantía de su caso.

Pruebas propias recomendadas

Defina riesgos reales en su sitio: caída desde la altura de la cintura al concreto, paso por zonas húmedas, limpieza con trapo o con chorro, polvo de cartón o de harina, vibración en montacargas. Pruebe unidades de muestra en uso real y revise sellos, tapas, puertos USB y conectores. Los daños por mal uso o por limpieza inadecuada pueden no estar cubiertos por la garantía; pida las condiciones por escrito.

Anote en una bitácora cada incidente con fecha, causa, accesorios y condición del equipo. Después de unos meses tendrá datos propios, que valen más que cualquier tabla de catálogo.

Mantenimiento que preserva el sellado

Cierre tapas y compartimentos, no use objetos punzantes en puertos, limpie con los productos que el fabricante autorice y revise sellos cuando cambie baterías. Una funda o pistola mal colocada puede afectar el ajuste. Si el equipo se abre para reparación, pregunte si se vuelve a probar el sellado. Un teléfono con funda robusta puede ser adecuado para ciertas tareas, pero no hereda las pruebas de una PDA industrial.

Ejemplo hipotético de lectura de ficha

Ejemplo hipotético. Dos fichas anuncian «caída de 1.5 m». Una indica que son varias caídas sobre concreto en todo el rango de temperatura de operación; la otra no menciona superficie ni temperatura. Aunque el número sea igual, la información no es equivalente. Antes de dar por empatados los modelos, pregunte a ambos proveedores por el informe o la descripción de la prueba. Si uno no puede entregarla, deje constancia en su matriz de evaluación y trate el dato como no verificado.

Con el sellado ocurre algo parecido. Si una ficha dice IP65 en el equipo base y usted comprará la versión con pistola y una funda de terceros, pregunte si el sellado se aplica al conjunto. Cada accesorio añade juntas, conectores y puntos de ingreso de polvo o líquido.

Limpieza, químicos y superficies

En hospitales, alimentos o laboratorios, la limpieza con desinfectantes es parte del uso. Una clasificación IP no dice nada sobre compatibilidad química. Pregunte qué agentes de limpieza admite el fabricante para la carcasa, la pantalla y la ventana del escáner, y si existe una lista aprobada. Un producto agresivo puede opacar la ventana o degradar sellos. Incluya esa restricción en el procedimiento de limpieza y capacite al personal.

La pantalla táctil con guantes, humedad o suciedad presenta otro comportamiento que se prueba en el sitio, y se trata en un artículo aparte de esta serie.

Decisión práctica

Pida al proveedor el documento de especificaciones del número de parte, subraye las condiciones de cada prueba y compare solo datos con condiciones equivalentes. Combine esa lectura con su piloto.

¿IP68 es mejor que IP65?

Sus pruebas de agua son distintas, pero «mejor» depende de su riesgo; verifique el alcance de cada una.

Si necesita apoyo para interpretar fichas de modelos específicos, contacte a ARKCOM.